慢性病具有病程长、反复发作、疗效慢等特点，疾病与治疗相关的不确定性与变异性， 威胁到患者对生命、健康及日常生活的控制信念。人们相信自己能够控制疾病的程度，决定将如何适应和应对疾病。当患者相信自己在一定程度上可以控制疾病的某些方面，如祛除病因、延缓疾病进程或抑制症状发展等，他们将感受到控制感的存在，报告对疾病良好的心理适应，并被推动去努力改变个人行为，如戒烟、控制饮食、坚持运动、遵医服药等；反之，当患者坚信自己不具备控制疾病的资源时，个体将失去控制感，可能继而引发压力、焦虑抑郁等负性情绪，同时往往倾向采取逃避、退缩等行为方式。因此，患者对慢性病的病因、症状、结局等方面的感知控制，可影响其思维模式，为患者提供体验乐观、希望的认知基础；积极影响情感反应模式，降低焦虑、压力、抑郁等负性情绪体验，直接或间接地影响患者行为的产生与方式。
