疼痛灾难化（pain catastrophizing）广义上被定义为： 经历实际或预期的疼痛体验时表现出的一种夸大的消极心理定势。具体而言，疼痛灾难化就是个体对疼痛带来的痛苦感受的负向放大，包括反刍（即过度关注疼痛感受和无法控制经常性思想和恐惧）、夸大（即夸大疼痛对自身健康的威胁）和无助（即自己无法成功应对疼痛的绝望）3个维度，被认为是参与调节对疼痛行为反应的显著心理因素。疼痛灾难化患者典型的认知行为特征主要表现在以下几点：①疼痛灾难化患者反复思虑自身的疼痛体验。且总是抱怨“疼痛总是在我的脑海中挥之不去”或“我无法摆脱疼痛”。②患者在预测自身的疾病或疼痛时表现出非理性的负面观点。 典型的抱怨包括“疼痛会继续恶化”或“一定会发生可怕的事情”。③患者认为自身无法应对疼痛（如“我没有任何办法减轻疼痛”“我无法克服这种糟糕的经历”）。尽管患者意识到这一系列的想法是不合理的，且自身问题会得到有效改善或控制，但仍然保持这种负向夸大的信念。
