心理弹性（Resilience）：主体对外界变化了的环境的心理及行为上的反应状态。该状态是一种动态形式，有其伸缩空间，它随着环境变化而变化，并在变化中达到对环境的动态调控和适应。
心理弹性最早是由美国心理学家Anthony于20世纪70年代提出的,经30余年发展,现已成为国际心理学界研究的热点问题,并在心理学、临床医学、教育学、护理学等各学科受到越来越多的重视。对于心理弹性目前没有统一的定义，对其概念的研究主要分为三种：
1、结果性定义：研究者们通常根据心理健康、机能、社会能力来定义心理弹性，认为心理弹性是经历压力、挫折、创伤后机能的维持，也就是指处于危境中青年的胜任行为和有效机能。
2、品质性定义：将心理弹性看作是个人的一种能力和品质，是个体所具有的特征。如：心理弹性是个体从消极经历中恢复过来，并且灵活的适应外界多变环境的能力。Connor认为“心理弹性是应对压力、挫折和创伤等消极生活事件的能力。
3、过程性定义：指个体在压力事件中适应良好的过程。即一种动态过程。
心理弹性既存在个体先天生物特质的差异，也受到后天环境、教育与训练的影响，它应视为个体先天与后天的“合金”。一般来说，心理弹性与适应性呈现为一种正相关，即弹性愈大，表明个体对外界环境的调控能力愈强，适应性水平愈高。一个具有较高心理弹性水平的个体，表明其在认知、豁求强度、情绪激活、应激方式以及人格特质等方面的综合品质均达到了对外界环境的最佳匹配、调控与适应，且能够以最有效的途径外化出来。因此，从一定意义上讲，个体心理发生、发展的过程，即是其心理弹性不断增强的过程，也就是其社会化和社会适应水平日趋提高与完善的过程。心理弹性应视为个体素质结构中的一个核心变量，同时也是个体人格与认知水平的一种综合体现。
